NASA хочет привлечь частные космические компании, чтобы удешевить и ускорить доставку на Землю образцов, собранных марсоходом Perseverance, сообщили в агентстве.
Изначально NASA собиралось доставить породы обратно своими силами, но столкнулось с ростом расходов и издержек. С 2020 года оценочная стоимость выросла с $3 млрд до 11.
При этом образцы вернутся на Землю к 2040 году. Тогда как Китай рассчитывает получить грунт с Марса уже в 2028 году.
Сейчас NASA рассматривает два более дешевых варианта — забрать образцы на системе "Небесный кран", с помощью которой на Марс спустили аппараты Curiosity и Perseverance. Такой способ оценивается в $6-8 млрд.
По данным AFP, агентство также может обратиться к Space X Илона Маска или Blue Origin Джеффа Безоса для разработки "тяжелого посадочного модуля" за $5-7 млрд.
Оба варианта предполагают доставку специальной ракеты на посадочном модуле, который с помощью роботизированной руки захватит образцы. Ракета выведет образцы на орбиту Марса. После чего их подберет и вернет на Землю корабль, разрабатываемый Европейским космическим агентством.
На кадрах NASA — контейнеры с образцами марсианского грунта.
